У старта отечественного автопрома стоял изобретатель Евгений Александрович Яковлев — его четырёхколесный легковой автомобиль произвёл фурор на Всероссийской промышленной выставке в Нижнем Новгороде в 1896 году.
По его стопам в Петербурге пошли Яковлев П.Д. и общество «Лесснеръ». О последнем поговорим подробнее. Началось всё на Сампсониевском проспекте с открытия немецким купцом Густавом Арнольдовичем Лесснером небольшой мануфактуры по производству типографских станков. Впоследствии фирма производила немало интересных вещей — например, самодвижущиеся мины по заказу Морского ведомства. Двигатели Лесснер заказывал из Германии у фирмы «Даймлер».
