Надо знать: в честь чего названа Караванная улица?

Свою историю улица берёт с первой половины XVIII столетия и среди горожан становится известна как дорога из Летнего дворца императрицы Елизаветы Петровны (сейчас на его месте высится Михайловский замок) к Невской перспективе. Как такового официального названия эта городская линия не имела, однако существует мнение, что между собой горожане называли её Садовой — сада раскидистого здесь не было, зато во множестве росли стройные берёзы, пересаженные с Адмиралтейского луга.

Многие знают, что в XVIII веке в Петербурге появляется первый зверинец, обитателями которого становятся диковинные для русского человека животные — слоны, поглазеть на которых ходят всем городом. Животные появилось в Петербурге в 1737 году, став даром персидского шаха царице Анне Иоанновне. В 1739-1740 годах шах сделал ещё более щедрый подарок, который пополнил диковинную «коллекцию», подарив еще 14 слонов. Императрица свой живой подарок, увы, так и не дождалась, так как скончалась в 1740 году в Москве, однако в октябре 1741 года ценный груз всё-таки доставили в Петербург. Слонов решено было поместить в большом амбаре, на месте которого сейчас находится Зимний стадион на Манежной площади. Купать же животных водили в Фонтанку: за ними от Манежной площади, тогда её вмиг стали именовать Слоновой, толпою шли зеваки и во все глаза смотрели на диковинных зверей.

Именно в то время и безымянная улица, о которой мы говорили в начале, получила своё официальное название — Караванная, что объясняется весьма просто: на улице находились так называемые караван-сараи для погонщиков слонов, которые и определили облик улицы.

В старых документах, где можно встретить первые упоминания улицы, она зовётся на русский манер Каравайной, однако уже с 1788 года везде пишется «Караванная улица» — название, сохранявшееся до 1920 года, которое затем было изменено на улицу Толмачева, в честь видного большевика, погибшего в борьбе с белогвардейцами в 1919 году. Первоначальное название вернулось только в 1991 году. 

Караванную улицу упоминает в своих произведениях Михаил Лермонтов, Всеволод Крестовский. Здесь проживал одно время Фёдор Достоевский и Михаил Глинка.