В чёрно-белом фильме показаны трагические события 1962 года в Новочеркасске, где по приказу властей был расстрелян митинг рабочих, недовольных понижением зарплат и ростом цен.
Фильм Кончаловского ожидает нелёгкая гонка, так как в этой номинации его соперниками выступают маститые европейские режиссёры, такие как Томас Винтерберг со своим манифестом разумного пьянства «Ещё по одной» и Агнешка Холланд с байопиком о легендарном целителе Яне Миколашеке «Шарлатан».