Столбы света, как и гало, периодически появляются в небе в холодное время. Чаще всего явления возникают при отражении света ледяными кристаллами перистых облаков в морозные дни.
Источником явления могут быть разные световые приборы и даже фары автомобилей.
Световые столбы, как правило, возникают, когда на улице температура воздуха ниже -15 °C и высокая влажность.