Откуда у Главного штаба взялся острый угол?

Это сейчас Дворцовая площадь имеет строгий парадный облик, ничего лишнего, стройные линии Главного штаба четко очерчивают ее границы, а с другой стороны - Эрмитаж, богато украшенная императорская резиденция. А почти весь XVIII век это была не самая ухоженная площадка рядом с Зимним дворцом в его многочисленных версиях. Напротив царского дома стояли здания, где жили купцы и послы иностранных государств. Все это выглядело не слишком аккуратно с визуальной точки зрения. Оформление ансамбля Дворцовой площади началось во времена Екатерины Второй, когда Фельтен выстроил единым фасадом здания напротив.

Если подойти со стороны Мойки к площади, то кажется, что здание Главного штаба состоит из одной тонкой стены с окнами. На самом деле, это острый угол, какого нет ни у одного из петербургских строений. И появился он еще при Екатерине. Росси просто встроил свой Главный штаб в схему расположения старых построек. 

Оформлявший екатерининскую Дворцовую Фельтен мог этого странного угла и избежать. В таких случаях обычно специально скругляют угол здания, это классический принцип. Но Фельтен решил пойти на поводу у среды (прежде всего, природной - Мойку ведь никуда не перенести) и намеренно сделал силуэт здания таким грубым. И это неспроста. Считается, что Петербург был первым городом в Европе, где изначально применялась геометрическая строгость планировки улиц (вспомните линии на Васильевском острове). Кривизна береговой линии значения, по сути, не имела: перспектива попросту обрывалась, никаких намеренных спрямлений или закруглений. С другой стороны, в 1730-е годы в городскую постройку оказалась встроенной и другая перспектива, римская лучевая (Невский, Вознесенский, Гороховая, Дворцовая и Адмиралтейство). Это единственный в истории мировой архитектуры пример пересечения двух систем. Угол Главного штаба получился именно от столкновения этих систем. Росси только подчеркнул эту борьбу двух архитектурных сред и необходимость встраивать новый архитектурный ансамбль в старый формат.