Значительную часть жизни Зичи провёл в России, будучи художником при российском императорском дворе. Первой знаковой работой художника стали акварели 1856 года, на которых были изображены главные эпизоды коронации императора Александра II. За эти работы он получил звание академика от петербургской Академии художеств, а спустя три года был назначен придворным художником. 

Вплоть до своей смерти в 1906 году, Михай Зичи запечатлел на своих картинах хронику жизни императорского двора при трёх императорах – Николае I, Александре II и Александре III. Помимо этого, художник известен своими иллюстрациями к литературным произведениям таких знаменитых авторов, как Лермонтов, Пушкин, Гоголь, Готье, Гёте, Руставели, и многих других.