Надо знать: судьба Белой Лилии Сталинграда — самой результативной в истории лётчицы-истребителя

Лидия Литвяк совершила свой первый самостоятельный полёт ещё в 14 лет — в юности она занималась в аэроклубе и, несмотря на юный возраст, успела подготовить 45 лётчиков. Девушка поступила на службу в ряды Красной армии в возрасте 19 лет — шёл октябрь 1941 года. Для того чтобы попасть в «женский авиаполк» 586 ИАП, Литвяк приписала себе недостающие сто часов налёта. Первые громкие победы пришли к Лидии в 1942-м — 13 сентября в небе над Сталинградом девушка сбила бомбардировщик Ю-88 и истребитель Me-109. За штурвалом Me-109 оказался немецкий барон, одержавший 30 воздушных побед, кавалер Рыцарского креста — к сожалению, история не сохранила его имени.

После первых побед по просьбе Лидии на борту её самолёта была нарисована белая лилия, и Литвяк получила прозвище Белая Лилия Сталинграда, а слово «Лилия» стало её радиопозывным. В это же время лётчицу перевели в 9-й гвардейский истребительный авиационный полк, считавшийся элитным: эту сборную лучших лётчиков перебрасывали на разные участки фронта, когда жизненно необходимо было создать на них превосходство в воздухе.

Литвяк сбивали несколько раз, однажды ей даже удалось вернуться из тыла противника благодаря огню советского штурмовика — пилот машины заставил немцев залечь, затем приземлился рядом со сбитой лётчицей и взял её к себе на борт. Вскоре после этого случая девушка получила свою первую награду — орден Красной Звезды.

22 марта 1943 года Литвяк, выполняя боевую задачу, вступила в неравный бой сразу с шестью вражескими Me-109, была серьёзно ранена, однако её действия позволили другим истребителям выполнить боевую задачу, а легендарная лётчица даже сумела привести повреждённый самолёт на аэродром. После госпиталя её отправили домой, однако уже спустя неделю она снова была в родном полку.

Ещё одну невероятную победу Литвяк одержала в конце мая — девушке удалось уничтожить вражеский аэростат — корректировщик артиллерийского огня. Несмотря на мощный огонь немецких зениток, Лидия углубилась в тыл противника, а затем, зайдя против солнца, сбила аэростат. За эту победу она была удостоена ордена Красного Знамени.

В следующие несколько месяцев Литвяк пришлось пережить сразу несколько тяжёлых потерь. 21 мая 1943 года в бою погиб муж Лидии, Герой Советского Союза Алексей Соломатин. 18 июля Белая Лилия Сталинграда вместе со своей лучшей подругой Екатериной Будановой вступила в схватку с немецкими истребителями, противник превосходил наших лётчиц числом и оба самолёта были сбиты. Лидии удалось выпрыгнуть из горящей машины с парашютом, а Екатерина погибла.

В последний бой Лидия отправилась 1 августа 1943 года — это был её четвёртый вылет за день, а в ходе первых трёх она успела сбить три самолёта противника. После гибели лётчицы командование сразу представило Литвяк к званию Героя Советского Союза, однако решение по этому вопросу было отложено, поскольку прошли слухи о попадании лётчицы в плен. Останки героини удалось найти только 29 июля 1969 года в братской могиле в селе Дмитровка.

5 мая 1990 года Президент СССР Михаил Горбачёв наконец подписал указ о присвоении Лидии Владимировне Литвяк звания Героя Советского Союза посмертно. Медаль передали на хранение родственникам погибшей лётчицы.

Интересно, что Литвяк стала персонажем популярной культуры в Японии — к примеру, в 2008 году на экраны вышло аниме Strike Witches, в котором Лидия стала прототипом одной из героинь, Сани Литвяк. Скоро фильм про лётчицу снимут и в России — производство картины уже началось в Петербурге. Известно, что над проектом работают авторы драмы «28 панфиловцев».