В Петербурге появится музей циркового искусства

Здание подстанции «Центральная», что находится на набережной реки Фонтанки, известно своим блокадным подвигом: в марте 1942 года подстанция дала ток грузовому трамвайному движению в городе, что облегчило жизнь ленинградцам. Редкий образец конструктивизма, уникального для центра Петербурга, здание вызывало множество споров об архитектурной и исторической ценности сооружения. Например, архитектор Юрий Земцов назвал здание градостроительной ошибкой, «которую необходимо исправить современникам». Некоторые члены Совета по сохранению культурного наследия также отмечали, что «сооружение диссонирует с соседними постройками и не вписывается в окружающую среду». Говоря об исторической роли здания, одни называют «Центральную» главным символом блокадного трамвая, другие эту ценность оспаривают.

Подстанция работала вплоть до 2013 года. Здесь же располагался диспетчерский пункт, с помощью которого можно было управлять несколькими станциями Горэлектротранса. После того как на объект пришёл потенциальный застройщик, подстанцию отключили, с тех пор она пустует. Долгое время существовал проект о строительстве на этом месте апарт-отеля. Но градозащитники предложили сделать в нём музей или отдать под нужды соседнего цирка, что и произошло.

Директор Петербургского цирка Михаил Смородкин отметил, что подстанция необходима ещё и потому, что у цирка с ней общей двор и «если бы она перешла кому-нибудь другому, то мы бы просто были заблокированы с точки зрения погрузки с заднего двора. Это бы парализовало нашу работу». Он также подчеркнул, что производить какие-либо изменения в подстанции они имеют право при соблюдении требований комитета охраны памятников. Кроме того, на встрече с общественными градозащитными организациями руководство цирка пришло к решению, что «часть помещений будет использована для проведения памятных выставок, посвящённых именно подвигу сотрудников Горэлектротранса в дни блокады».