Надо знать: Исаакиевская и Сенатская площади

Первый собор тут появился еще в петровские времена, так как рабочим из Адмиралтейства нужно было свое культовое сооружение. Нынешний Исаакий - четвертый и крупнейший в городе. До сих пор он является одним из самых высоких зданий в Петербурге (204 метра).

Его строили при трех государях. Свой проект талантливый молодой архитектор Огюст Монферран подавал еще Александру Первому в 1818 году, рядом со строящимся храмом происходило восстание декабристов, главным куратором строительства был Николай Первый, который не дожил до освящения собора. Одно из самых сложных сооружений в истории Петербурга, ресурсы для строительства которого везли со всей страны, был окончен только в 1858 году. Его блистательный автор, который за сорок лет успел изменить облик Петербурга, умер практически сразу после освящения собора. Во многом из-за этого до сих пор бытует легенда о том, что Монферрану нагадали, что он умрет, как только закончит строительство Исаакия и что он именно поэтому так долго его строил.

Важнейший (но не первый) памятник первому российскому императору воздвигли при Екатерине Второй, которая считала его главным российским правителем. Постамент для памятника сделали из гром-камня, найденного казенным крестьянином Семеном Вешняковым. Есть поверье, что пока памятник Петру находится на своем месте, с городом все будет хорошо.

Этот памятник работы Клодта уникален хотя бы потому, что у лошади, которая несет императора, всего две точки опоры. Но были связаны с этим монументом неприятности. Например, когда придумывали памятную надпись для монумента, какой-то аноним прислал предложение написать «За 18 февраля 1855 года» (день смерти Николая Первого): настолько не любили императора в русском обществе.

Все знают это здание, как бывший Ленгорисполком и как нынешнее Законодательное собрание Петербурга — место, рядом с которым проходили самые крупные митинги начала девяностых и конца нулевых. 

Его построил Николай I для своей дочери Марии, которая, будучи девушкой с характером, наотрез отказалась после свадьбы уезжать из Петербурга. Здание проектировал Штакеншнейдер (Росси уже был слишком стар и болен). Оно было построено в соответствии с новейшими технологиями того времени. Например, внутри оно было сделано частично из песчаника, потому здесь было постоянно тепло и уютно.

Мария Николаевна прожила во дворце до самой смерти в 1872 году. Ее дети впоследствии из-за долгов продали здание государству, после чего тут разместили Государственный совет.

Здание работы прославленного немецкого архитектора Петера Беренса было выполнено в суровой имперской стилистике и увенчано конными статуями. По своему виду оно напоминало даже не посольство, а огромное правительственное или университетское здание.

Строительство посольства закончилось в 1913 году, а через год началась Первая мировая война. Патриотически настроенные горожане ворвались в здание, откуда только что уехал посол Пурталес, и разгромили его. Уничтожено было практически все: от мебели до ценнейшей посольской коллекции антиков. И, главное, были скинуты вниз, на проспект, конные скульптуры.

Здания, ныне являющиеся единым гостиничным комплексом, были построены в разное время и разными архитекторами. Причем если про "Англетер" практически ничего неизвестно, то "Асторию" строил в 1910-е годы знаменитый гений северного модерна Федор Лидваль. 

Именно в "Англетере" 28 декабря 1925 года покончил жизнь самоубийством Сергей Есенин. И именно с "Англетера" начались перестроечные митинги в Ленинграде. Власти думали разобрать, снести гостиницу. На защиту памятника архитектуры встали многие известные культурные и общественные деятели. В итоге, что довольно необычно по нынешним меркам, здание действительно разобрали, а затем собрали, постаравшись максимально сохранить прежний облик. Получилось.

Первоначально тут находился фахверковый дом Меншикова, потом - дом Бестужева-Рюмина, потом, когда здание перешло в казну, сюда въехал Сенат (дом тогда перестраивал Стасов). 

Но к 1820-м годам здание уже не отвечало требованиям времени и выглядело нелепо на фоне величественного имперского Адмиралтейства. Перестройка Сената была поручена Карлу Росси, но тот на само строительство практически не ездил, доверив это своему ученику Штауберту.

Теперь тут размещается Президентская библиотека и Конституционный суд.

При том, что Адмиралтейство и район вокруг него появились практически в год основания Петербурга, никаких садов и парков тут не было до конца XIX века. В 1867 году Александр Второй постановил разбить тут сад по случаю 200-летия Петра. Сад открыли в 1872 году. Царь туда приехал, посадил дубок, а после принял предложение строителей дать месту свое имя. Вот почему сад называется не Петровским, а Александровским.

В саду расположено немало памятников известным петербуржцам. Самый знаменитый - монумент Пржевальскому, у подножия которого лежит бронзовый верблюд. Удивительное сходство путешественника с Иосифом Сталиным впоследствии породило слухи о том, что Пржевальский приходится отцом вождю всех народов.