Надо знать: Петербург Николая II

Дворец был построен Кваренги в качестве подарка Екатерины II великому князю Александру Павловичу (её внуку и куда более вероятному претенденту на престол, чем её сын, будущий Павел I). Впоследствии он стал любимым местом для Николая I, а последний русский император Николай II здесь проводил большую часть времени и именно отсюда отправился в ссылку в Сибирь. Кроме того, здесь находилось монаршее семейство, когда к нему явились с приказом об аресте. 

Скульптор Паоло Трубецкой утверждал, что не занимается политикой и просто «изобразил одно животное на другом». Действительно, памятник Александру III, открытый в 1909 году на Знаменской площади (будущей Восстания), был далек от привычных парадных монументов российских царей: массивное, грузное и грозное императорское тело водрузилось на такого же мощного коня, который никуда не двигается. Это не вздыбленные лошади у Петра и Николая, это не прогресс, а стабильность, помноженная на государственную мощь (Александра III до сих пор зовут самым русским царем и хвалят за то, что страна при нём не воевала). 

Николай II, как рассказывали, принял памятник отцу в крайне раздосадованном состоянии. Самого Трубецкого даже не хотели приглашать на открытие монумента.

«Бегемот на комоде» — это из знаменитой загадки — простоял на площади ещё 25 после революции. В 1927 году его даже использовали для торжеств, поместив в клетку. Теперь он стоит во дворе Мраморного дворца: что примечательно, на месте революционного броневика.

Именно сюда шли рабочие в рамках мирной демонстрации, именно рядом со дворцом их расстреляли солдаты. Именно с того дня, 9 января 1905 года, Николая II стали называть «Кровавым». 

С балкона этого же дворца Николай II объявил о начале войны с Германией, что вызвало грандиозный патриотический подъём в стране. Очень, надо сказать, недолгий.

Распутин стал символом заката российской монархии. Мужик из Тобольской губернии навсегда превратился в главного демона России Николая II. В доме на Гороховой, в скромной по любым временам квартирке, он принимал гостей: от простых крестьян до министров, мало кому отказывал, а затем писал прошения влиятельным лицам корявым почерком с ошибками на обрывке бумаги. Такие обрывки были самыми серьёзными документами того времени. В этой же квартире после убийства Распутина возле Юсуповского дома поселился призрак старца. Его бледная фигура, по легенде, нередко бродит по коридорам той коммуналки и чёрной лестницы, через которую, при надобности, он сбегал. Жильцы дома в своё время рассказывали увлекательные истории о том, как призрак старца ходил по коммуналке и проверял, всё ли в порядке, — особенно часто он наведывался в праздники. 

В ночь на 17 декабря 1916 года князь Феликс Юсупов и его единомышленники, политик Владимир Пуришкевич и великий князь Дмитрий Павлович, предприняли здесь попытку убийства Григория Распутина. В организации убийства также участвовал школьный друг Юсупова, агент британской разведки Ми-6 Освальд Райнер. Поскольку Распутин склонял царя к выходу из Первой мировой войны и сепаратному миру с Германией, Британия решила устранить опасного советчика из окружения Николая II. Распутина накормили отравленными пирожными, но это не помогло: друг царской семьи пытался бежать и был застрелен во дворе (скорее всего, именно Райнером). Потом его тело отвезли на Неву недалеко от Каменного острова и сбросили в прорубь.

Теперь в здании дворца есть специальная экспозиция с восковыми фигурами участников убийства (Райнера среди них, кстати, нет).

В Петербурге есть даже памятник Николаю II, которому неохотно ставили монументы и после 1991 года. Причем инициатива принадлежала не городским властям и не политической партии, а приходу Крестовоздвиженской церкви, около которой бюст и установлен. Скульптор пользовался только фотоизображениями императора.

Перезахоронение останков Николая II произошло ровно через 80 лет после убийства в июле 1998 года. 

Вместе с императором погребли и членов его семьи. Примечательно, что царя похоронили в отдельном помещении: он не умер, будучи монархом, а отрекся от престола.