«Дом-утюг». Пять петербургских зданий необычной формы

Необычный по своей форме дом расположен на пересечении улицы Садовой и набережной реки Фонтанки. Строили его в 1911 – 1912 годах по проекту знаменитого архитектора Василия Шауба. Зодчий решил создать новое здание в стиле неоклассицизма и в этом же стиле предполагалось декорирование фасадов, однако по причине жёсткой экономии, которую заказчик дома возвёл в главный принцип, коим необходимо было руководствоваться при работе, Шубину пришлось нарушить целостность композиции и прибегнуть к максимально упрощённому оформлению фасада.

Из-за своего угловатого расположения в народе здание прозвали «дом-утюг». Впрочем, некоторым он напоминает нос гигантского корабля, который рвётся к водам Фонтанки, чтобы пуститься вплавь по Балтийскому морю.

В 1910 году архитектор Стюнкель строит на набережной канала Грибоедова здание, которое хоть и не является ярко выраженным примером «дома-утюга», всё в нём характерно для типа такой постройки — угловой фасад, устремлённость самой узкой его части вперёд, отсутствие витиеватых элементов декора и перегружённости деталями. Всё чётко, просто и строго. 

Домом владела семья капитана Грехова Константина, служащего при Петербургском окружном интендантском управлении. Пока дом строили, семейство проживало в Екатерингофе, на Берёзовом острове (ныне архипелаг в северной части акватории Финского залива в Выборгском районе), однако в 1910 году Греховы расстались с владениями на Берёзовом острове и перебрались сюда. После революции дом национализировали. 

Дом, который находится сразу по четырём адресам, был построен в 1842 году на месте старых строений XVIII века. Специально для одного из влиятельных петербургских купцов Меняева  его возвёл известный в Петербурге архитектор-строитель Александр Пель.

Четырёхэтажный дом в стиле эклектика имеет замкнутый внутренний двор, а из окон северного и северо-восточного фасадов открывается захватывающий вид на Неву и Малую Неву, на перекинутые через них мосты, на Петропавловскую крепость с золоченым шпилем собора и на Петроградскую сторону. В 70-х годах XIX столетия дом приобрёл купец Елисеев, во владение которого входили здания и магазины по Биржевой линии и в Биржевом переулке.

В этом доме жил композитор Пётр Чайковский, художники братья Чернецовы, Иван Крамской, Иван Шишкин, Алексей Корзухин, Григорий Мясоедов и Архип Куинджи.

До наших дней дом на углу Загородного проспекта и улицы Рубинштейна сохранился в том обличье, какое ему придал архитектор Александр Лишневский в 1913 году, когда переделывал существующее здание в стиле, обращённом на славные традиции классицизма и модерна. Хоть фасад дома и богато украшен, он также, как и его собратья на Биржевой линии и Садовой улице, устремлён вперёд, и заканчивается так, словно утыкается в улицу и никак не может её пробить. Если взглянуть на дом сборку, то отчётливо видно, как его перспектива летит стрелой в пять углов и обрывается подъездом, где находится театральная касса.  

В одной из квартир дома жил советский астрофизик Матвей Петрович Бронштейн, работавший над теорией гравитации. Как и многих других людей, занимавшихся наукой и исследованиями в стране Красного Октября, его расстреляли в 1938 году, а супруге сообщили, что его отправили в лагерь на «десять лет без права переписки». Супругой физика была дочь известного писателя Корнея Чуковского — Лидия Ивановна, которая только после двух лет морально уничтожающего хождения по инстанциям, узнала, что её мужа уже давно нет в живых.

В XIX веке в доме жил начинающий поэт Николай Некрасов, который провёл здесь свою первую петербургскую зиму, будучи преподавателем. Так как в ту пору в доме находился пансион Бенецкого для мальчиков, его директор и предложил Некрасову преподавать воспитанникам правописание, историю и арифметику. Свои интересные суждения и впечатления о преподавании в пансионе поэт выразил в водевилях «Великодушный поступок» и «Федя и Володя».

В народе этот дом получил прозвище «дом-стена». Всё дело в том, что с определенного угла он выглядит абсолютно плоским. Однако, если попробовать взглянуть на него из-под ещё одного ракурса, создаётся впечатление, будто дом упрямо сужается к концу и заканчивается так, что там даже окошка или форточки нельзя построить — настолько узкая эта часть.

Такую архитектурную причуду создал в 1909 году архитектор Кварт. После того, как работы были окончены, здание использовали как типичный доходный дом — сдавались в аренду квартиры и комнаты, шла обычная петербургская жизнь человека со средним достатком.