«Пустопорожние земли» на Лиговском проспекте Сан-Галли приобрел в середине XIX века. Поначалу он организовал здесь лишь небольшую мастерскую, которая через десяток лет уже превратилась в крупную фабрику. Дом для себя и своей семьи Франц Карлович заказал известному архитектору Карлу Рахау, который, основываясь на пожеланиях владельца, собственноручно составил проекты не только здания и его фасада, но и интерьеров — всего, до самых мельчайших деталей. 

Так как ко времени строительства особняка Сан-Галли был уже хозяином двух заводов – литейного и механического, то и весь металлический декор здания: балконы, крыша, козырьки над подъездами, лестницы, металлическая конструкция зимнего сада, фонари, а также устройство отопления, водопровода, канализации, ванной, кухни, туалетов, гладильной, прачечной, конюшни и других вспомогательных служб были выполнены на собственных предприятиях владельца. Все предметы роскоши, комфорта и вся мебель были изготовлены также в Петербурге. Исключения составили лишь уникальные витражи – иллюстрации к сказкам «Кот в сапогах», «Белоснежка» и «Спящая красавица» – они хоть и были изготовлены в Мюнхене, но в мастерской русского витражного мастера Владимира Дмитриевича Сверчкова.